Seher Alp 
Austin, ABD Genelkurmay Lideri Orgeneral Mark Milley ile Temsilciler Meclisi Tahsisatlar Alt Komitesinde 2023 mali yılı savunma bütçesine ait soruları yanıtladı.
Ukrayna-Rusya savaşı bağlamında Putin’in nükleer silah kullanmasını bekleyip beklemediğine yönelik bir soruya cevap veren Austin, Putin’in başından geçenleri kestirim etmenin güç olduğunu lakin nükleer silaha başvurmasını mümkün görmediğini belirtti.
Austin, “Hipersonik füzeler kullanmasından yola çıkarak, bu savaşta nükleer kullanımına yönelmeye de istekli olduğunu söyleyemem. O (hipersonik) silahları kullanarak makul bir tesir oluşturmaya çalışıyor. O silahlar hareket ettiğinde onları durdurmak çok çok güç fakat alanda şimdi oyunu değiştirmiş değil.” diye konuştu.
Putin’in hipersonik silahların yanı sıra siber silahlar, kimyasal silahlar üzere çok fazla seçeneği olduğunu ve Rus başkanın bunları kullanmaya yönelebileceğine işaret eden Austin, bu seçenekler ortasına nükleer silahları alabileceğine ihtimal vermediğini lisana getirdi.
Rusya’nın NATO ülkelerinden birine de saldırmasını beklemediklerini zira Putin’in bunun karşılığının ne olacağını bildiğini söyleyen Austin, “Rusya şayet NATO üyesi rastgele bir ülkeye saldırırsa bu oyunu değiştirmiş olur. Elbette ki NATO da muhakkak bir biçim ve formda Beşinci Husus taahhütleri kapsamında bir karşılık verecektir.” dedi.
Austin, Rusya’nın gücünü bölgede farklı yerlere konuşlandırdığını fakat NATO’nun bölgede 1,9 milyon askeri ve gelişmiş silahları bulunduğunu, bu nedenle Rus ordusunun NATO’ya saldırmayı göze alamayacağını kaydetti.
Orgeneral Milley ise bölgedeki güvenlik durumunu günübirlik olarak takip ettiklerini ve rastgele bir alan yahut silahla tansiyonun tırmanması riskini gözden geçirdiklerini söyledi.
ABD’nin muhtemel bir tansiyona karşılık vermeye hazır olup olmadığı sorusuna ise Milley, “Evet, askeri olarak her türlü tansiyonu tırmandıracak olaya askeri olarak karşılık verme kabiliyetimiz var.” karşılığını verdi.
